Wie bij Master binnen wandelt, kan niet naast de Up5 met poef kijken. B&B Italia is een van de merken die vanaf het prille begin een plaats kregen in onze toonzaal. En ‘La Mama’ is na een halve eeuw nog steeds een van hun meest iconische stukken.

September 1969. De eerste mens is geland op de maan, muziekfestival Woodstock brengt een mensenmassa op de been en Eddy Merckx fietst de concurrentie op een hoopje. Op het Salone del Mobile in Milaan presenteert Gaetano Pesce zijn nieuwste stoel. Voor een met verstomming geslagen publiek blaast de Up5 zichzelf op tot ze haar vrouwelijke vormen heeft aangenomen.

Pesce is gefascineerd door kinetische kunst, op art en het Bauhaus. Hij doopt zijn ontwerp Up5 maar in de studio spreekt iedereen al snel over La Mama. Voor de vorm, wel eens omschreven als ‘een stevige boezem en grote kont’, liet Pesce zich inspireren door oude beeldjes van de vruchtbaarheidsgodin en de Zweedse actrice Anita Ekberg, tot sekssymbool verheven door Federico Fellini in La Dolce Vita.

Maar de Up5 is meer dan weelderige vormen. Pesce verbond de bijhorende poef met een elastisch koord aan zijn stoel. Daarmee wou hij een feministische boodschap versturen: de vrouw en moeder die geketend en getekend is, een slavin van mannelijke vooroordelen.

De inspiratie voor La Mama kwam onder de douche. Pesce kneep in zijn spons, die voor 80% uit lucht bestond, en zag hoe die zijn originele vorm terug aan nam. Daarop ontwierp hij een stoel die samengepakt verzonden wordt en ter plaatse opgeblazen wordt door gas. Bij nieuwere versies is het schadelijke gas vervangen door een andere constructie.

De Up5 werd geproduceerd door C&B Italia, dat een jaar later van naam veranderde naar B&B Italia. Het Italiaanse bedrijf viert nu de halve eeuw dat het gedurfde maar succesvolle ontwerp van La Mama deel uit maakt van haar collectie. Er werden nieuwe kleuren en een 50th Anniversary Special Edition van de armstoel uitgebracht.

B&B Italia is uiteraard veel meer dan enkel de Up5. Je kan er makkelijk een volledig interieur inrichten, van zetels en kasten over bedden en outdoor tot het kleinste tafeltje in huis. Het merk staat nog steeds garant voor Italiaanse klasse.